Descreva as características gerais das cianobactérias e explique sua importância ecológica.

Passo 1

Beleza, então o enunciado pede duas coisas: listar as características gerais das cianobactérias e depois explicar por que elas são importantes na natureza. Isso é conteúdo de Biologia (microbiologia/ecologia) e a gente vai precisar lembrar de o que são procariontes, como funciona a fotossíntese e também noções de ciclos biogeoquímicos (especialmente carbono e nitrogênio).

Passo 2

Primeiro, as características gerais das cianobactérias:
  1. São procariontes: não têm núcleo definido, o DNA fica espalhado no citoplasma.
  2. Realizam fotossíntese oxigênica, ou seja, usam clorofila a e liberam O₂ igual às plantas. Além da clorofila, têm pigmentos como ficocianina (azul) e ficoeritrina (vermelho).
  3. Parede celular rígida de peptidoglicano (igual às bactérias “comuns”).
  4. Podem ser unicelulares, formar colônias ou filamentos, às vezes com células especializadas (heterocistos) que fixam nitrogênio.
  5. Dividem-se por cissiparidade (uma célula “se rompe” em duas iguais) – nada de mitose/meiose porque são procariontes.
  6. Vivem em ambientes aquáticos (doces e marinhos) e também em solos úmidos ou superfícies rochosas.

Passo 3

Agora, a importância ecológica:
  1. Produção de oxigênio: na Era Pré-Cambriana, as cianobactérias foram responsáveis por encher a atmosfera de O₂, o que permitiu o surgimento de vida mais complexa.
  2. Base de cadeias alimentares aquáticas: como fazem fotossíntese, viram alimento (fitoplâncton) para outros organismos, de zooplâncton a peixes.
  3. Fixação de nitrogênio: heterocistos convertem N₂ do ar em amônia (NH₃), enriquecendo solos e lagos com nitrogênio utilizável por plantas e outros microrganismos.
  4. Formação de “blooms” (florescimentos algais): em excesso de nutrientes (eutrofização) podem gerar manchas verdes/azuis na água, afetando qualidade da água e ecossistemas.
  5. Biotecnologia: estudadas para produzir biocombustíveis, suplementos nutricionais (por serem ricas em proteínas e pigmentos) e filtrar efluentes.

Resposta

As cianobactérias são bactérias fotossintetizantes (procariontes) com clorofila a e pigmentos acessórios, parede de peptidoglicano e reprodução por cissiparidade. Algumas formam filamentos e têm heterocistos para fixar nitrogênio. Ecologicamente, elas foram cruciais para oxigenar a Terra, sustentam cadeias alimentares aquáticas, enriquecem ecossistemas com nitrogênio, podem causar blooms em ambientes eutrofizados e têm aplicações biotecnológicas.

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