Descreva as características gerais das cianobactérias e explique sua importância ecológica.
Passo 1
Beleza, então o enunciado pede duas coisas: listar as características gerais das cianobactérias e depois explicar por que elas são importantes na natureza. Isso é conteúdo de Biologia (microbiologia/ecologia) e a gente vai precisar lembrar de o que são procariontes, como funciona a fotossíntese e também noções de ciclos biogeoquímicos (especialmente carbono e nitrogênio).
Passo 2
Primeiro, as características gerais das cianobactérias:
- São procariontes: não têm núcleo definido, o DNA fica espalhado no citoplasma.
- Realizam fotossíntese oxigênica, ou seja, usam clorofila a e liberam O₂ igual às plantas. Além da clorofila, têm pigmentos como ficocianina (azul) e ficoeritrina (vermelho).
- Parede celular rígida de peptidoglicano (igual às bactérias “comuns”).
- Podem ser unicelulares, formar colônias ou filamentos, às vezes com células especializadas (heterocistos) que fixam nitrogênio.
- Dividem-se por cissiparidade (uma célula “se rompe” em duas iguais) – nada de mitose/meiose porque são procariontes.
- Vivem em ambientes aquáticos (doces e marinhos) e também em solos úmidos ou superfícies rochosas.
Passo 3
Agora, a importância ecológica:
- Produção de oxigênio: na Era Pré-Cambriana, as cianobactérias foram responsáveis por encher a atmosfera de O₂, o que permitiu o surgimento de vida mais complexa.
- Base de cadeias alimentares aquáticas: como fazem fotossíntese, viram alimento (fitoplâncton) para outros organismos, de zooplâncton a peixes.
- Fixação de nitrogênio: heterocistos convertem N₂ do ar em amônia (NH₃), enriquecendo solos e lagos com nitrogênio utilizável por plantas e outros microrganismos.
- Formação de “blooms” (florescimentos algais): em excesso de nutrientes (eutrofização) podem gerar manchas verdes/azuis na água, afetando qualidade da água e ecossistemas.
- Biotecnologia: estudadas para produzir biocombustíveis, suplementos nutricionais (por serem ricas em proteínas e pigmentos) e filtrar efluentes.
Resposta
As cianobactérias são bactérias fotossintetizantes (procariontes) com clorofila a e pigmentos acessórios, parede de peptidoglicano e reprodução por cissiparidade. Algumas formam filamentos e têm heterocistos para fixar nitrogênio. Ecologicamente, elas foram cruciais para oxigenar a Terra, sustentam cadeias alimentares aquáticas, enriquecem ecossistemas com nitrogênio, podem causar blooms em ambientes eutrofizados e têm aplicações biotecnológicas.