Definir:
O que é cátodo e ânodo

Passo 1

O enunciado pede para definirmos o que é cátodo e o que é ânodo. Esse é um conceito fundamental em eletroquímica (células galvânicas e eletrolíticas) e também aparece em dispositivos eletrônicos (diodos, válvulas, LED etc.). Para resolver, vamos usar a ideia de semirreação de oxidação–redução e a convenção de fluxo de elétrons e cargas.

Passo 2

O ânodo é o eletrodo onde ocorre oxidação, ou seja, onde há perda de elétrons. Por definição, a espécie química no ânodo libera elétrons para o circuito externo. Em termos de carga do eletrodo:
– Em célula galvânica (pilha), o ânodo é negativo (ele fornece elétrons).
– Em célula eletrolítica, o ânodo é positivo (é conectado ao polo positivo da fonte, que retira elétrons).

Passo 3

O cátodo é o eletrodo onde ocorre redução, ou seja, onde há ganho de elétrons. A espécie química no cátodo recebe elétrons vindos do circuito externo. Quanto ao sinal do eletrodo:
– Em célula galvânica, o cátodo é positivo (ele recebe elétrons).
– Em célula eletrolítica, o cátodo é negativo (ele está ligado ao polo negativo da fonte, que fornece elétrons).

Passo 4

Resumindo a diferença-chave:
– Ânodo = oxidação = saída de elétrons.
– Cátodo = redução = entrada de elétrons.
O sinal do ânodo e do cátodo inverte-se entre célula galvânica e eletrolítica, mas o que define cada um é sempre o processo de oxidação (ânodo) e redução (cátodo).

Resposta

Ânodo: eletrodo onde ocorre oxidação (perda de elétrons).
Cátodo: eletrodo onde ocorre redução (ganho de elétrons).

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