Por que a fotossíntese, sozinha, não consegue ser mantenedora da base da cadeia alimentar no planeta? Qual a importância do solo nesse processo?
Passo 1
Beleza, então o enunciado pergunta “Por que a fotossíntese, sozinha, não dá conta de manter a base da cadeia alimentar no planeta? E qual o papel do solo nisso tudo?”
Conteúdo: ecologia básica e ciclo de nutrientes.
O que vamos precisar:
Conteúdo: ecologia básica e ciclo de nutrientes.
O que vamos precisar:
- Entender como a fotossíntese funciona (fontes de energia e matéria-prima).
- Saber o que as plantas precisam além da energia luminosa.
- Ver o que o solo entrega: nutrientes, água e suporte.
Passo 2
Primeiro, lembra o que é fotossíntese? É o processo que as plantas (e algumas bactérias e algas) usam pra transformar luz do Sol em energia química, produzindo açúcar (glicose) a partir de dióxido de carbono (CO₂) e água (H₂O). A equação simplificada é:
Ou seja, luz + CO₂ + H₂O viram açúcar (que tem carbono, hidrogênio e oxigênio) e liberam oxigênio.
Passo 3
Mas perceba que a glicose só tem C, H e O. Se as plantas só utilizassem isso, seriam feitas apenas desses três elementos. Só que pra viver e crescer elas também precisam de nitrogênio (N), fósforo §, potássio (K) e vários outros “nutrientes-minerais” (como ferro, cálcio, magnésio etc.). Esses elementos não saem do ar nem da água pura da chuva. Aí entra o solo.
Passo 4
O solo é o depósito de todos esses nutrientes minerais. Quando chove, a água carrega desses minerais do solo para as raízes das plantas. Além disso:
- O solo armazena água, garantindo que as plantas não sequem entre uma chuva e outra.
- Ele tem uma “galera” de bactérias, fungos e minhocas que decompõem matéria morta (folhas, galhos, animais mortos) e devolvem N, P, K em formas que as raízes absorvem.
- Dá sustentação mecânica: as raízes se ancoram e podem crescer.
Passo 5
Ou seja, a fotossíntese traz energia e faz o “esqueleto” de carbono da biomassa, mas a parte mineral só vem do solo. Se você tivesse luz, CO₂ e água infinitos, sem solo (ou sem nutrientes) as plantas até começariam a produzir glicose, mas logo iriam faltar nitrogênio pra proteínas, fósforo pra DNA, potássio pra regular a água no célula… e a planta pararia de crescer e morreria.
Resposta
A fotossíntese sozinha fornece apenas energia e carbono (na forma de carboidratos). Para construir todas as outras moléculas vivas (proteínas, ácidos nucleicos, lipídeos), as plantas precisam de nutrientes minerais que vêm do solo. Além disso, o solo retém água, dá suporte físico às raízes e hospeda decompositores que reciclam esses nutrientes. Sem o solo e seu ciclo de nutrientes, a base da cadeia alimentar não se sustenta.