De que maneira os genomas virais diferem daqueles das células?

Passo 1

O enunciado pergunta como os genomas de vírus se diferenciam daqueles encontrados em células (procariontes e eucariontes). O tema envolve noções de biologia molecular: tipo de ácido nucleico, tamanho, organização e estratégias de codificação.

Passo 2

Começando pelo tipo de ácido nucleico, os genomas celulares em todos os seres vivos são constituídos por DNA de dupla fita. Já os vírus podem carregar como material genético:
  • DNA de dupla fita (dsDNA)
  • DNA de fita simples (ssDNA)
  • RNA de dupla fita (dsRNA)
  • RNA de fita simples com polaridade positiva ou negativa (ssRNA + ou ssRNA–)

Passo 3

Em relação ao tamanho, os genomas virais são muito compactos: variam de poucos milhares a algumas centenas de milhares de pares de bases. Em contraste, genomas celulares vão de milhões (bactérias) a bilhões de pares de bases (animais e plantas), acomodando milhares de genes.

Passo 4

Na arquitetura, os genomas celulares geralmente são:
  • Procariontes: um cromossomo circular contínuo (e às vezes plasmídeos).
  • Eucariontes: múltiplos cromossomos lineares.
Já os vírus apresentam:
  • Genomas lineares ou circulares.
  • Podem ser segmentados em várias moléculas independentes de ácido nucleico.

Passo 5

Quanto à organização dos genes e sua expressão, os genomas virais:
  • Têm densidade gênica alta, às vezes com genes sobrepostos (leitura em molduras diferentes).
  • Utilizam estratégias como splicing alternativo, proteínas de fusão e RNAs subgenômicos para maximizar número de produtos.
Em células, é raro haver sobreposição extensa de genes e a regulação costuma obedecer a operões (em bactérias) ou transcrições monocistrônicas (em eucariotos).

Passo 6

Por fim, os genomas virais são incompletos para a vida autônoma: não codificam todo o aparato enzimático de replicação, transcrição ou tradução. Dependem completamente da maquinaria da célula hospedeira para:
  • Replicar seu ácido nucleico.
  • Transcrever mRNA.
  • Traduzir proteínas.

Resposta

  • Vírus usam DNA ou RNA, simples ou duplo; células só têm DNA duplo.
  • Genomas virais são muito menores (kb versus Mb–Gb).
  • Vírus podem ter genomas lineares, circulares ou segmentados; células têm cromossomos contínuos.
  • Vírus exploram leitura sobreposta e splicing alternativo; células seguem organização gênica menos compacta.
  • Genomas virais não codificam todo o maquinário de replicação/tradução e dependem do hospedeiro.

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