Questão 8) O que é o El niño e La Niña? Como eles ocorrem e qual sistema eles afetam?

Passo 1

O enunciado pede para explicar o que são El Niño e La Niña, como cada um deles se forma e qual sistema climático é afetado por essas variações. O conteúdo aqui é oceanografia e meteorologia, mais especificamente o fenômeno conhecido como Oscilação Sul (ou ENSO, do inglês “El Niño–Southern Oscillation”) e a circulação de Walker no Pacífico equatorial.

Passo 2

Em condições normais de circulação de Walker sobre o Pacífico equatorial ocidental, os ventos alísios sopram de leste para oeste. Eles empurram as águas quentes de superfície rumo à costa da Indonésia, fazendo com que no leste do Pacífico (perto da América do Sul) aflore água mais fria. Esse gradiente de temperatura gera um padrão estável de pressão atmosférica e chuva concentrada na região quente do oeste.

Passo 3

El Niño acontece quando os ventos alísios enfraquecem ou até invertem de direção. Com isso, a camada de águas quentes se expande do oeste para o centro e leste do Pacífico, elevando a temperatura da superfície do mar nessa região. Essa anomalia de aquecimento desloca o foco de convecção e chuva para o leste e altera padrões de pressão, provocando secas em algumas áreas tradicionais de chuva e enchentes em outras.

Passo 4

La Niña é o oposto de El Niño. Nesse caso, os ventos alísios se fortalecem além do normal, intensificando o transporte de águas quentes para o oeste e o upwelling de águas frias no leste. Isso gera anomalias negativas de temperatura da superfície no Pacífico central e leste. O resultado é um reforço da convecção no oeste do oceano e mudanças nos regimes de chuva e vento globais, muitas vezes com impactos contrários aos do El Niño.

Passo 5

O sistema afetado por essas fases quente (El Niño) e fria (La Niña) é justamente o ENSO, que envolve a circulação de Walker e o acoplamento oceano–atmosfera no Pacífico equatorial. Essas variações geram teleconexões que influenciam padrões de temperatura e precipitação em escala global, alterando monções, frentes frias, secas e enchentes em várias regiões do planeta.

Resposta

El Niño e La Niña são, respectivamente, as fases quente e fria da Oscilação Sul (ENSO). Eles ocorrem por mudanças na intensidade dos ventos alísios e no aquecimento ou resfriamento anômalo da superfície do mar no Pacífico equatorial. Esse fenômeno afeta sobretudo a circulação de Walker e, por meio de teleconexões, altera o clima e regimes de chuva ao redor do mundo.

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