Sobre o conceito de Alocação de Memória Dinâmica, responda:
3. Por que é fundamental verificar o ponteiro retornado por malloc ou calloc antes de usá-lo?

Passo 1

O enunciado pergunta por que, ao usar funções como malloc ou calloc em C para alocar memória dinamicamente, é essencial checar o valor do ponteiro retornado antes de acessá-lo. O conteúdo aqui é alocação de memória dinâmica e tratamento de possível falha de alocação.

Passo 2

As funções malloc e calloc tentam reservar um bloco de memória do tamanho solicitado e retornam um ponteiro para o início desse bloco. Se não houver memória suficiente ou ocorrer outro erro durante a alocação, elas retornam o ponteiro nulo, isto é, NULL. Esse comportamento faz parte da especificação da linguagem C.

Passo 3

Se você usar um ponteiro sem primeiro verificar se ele é diferente de NULL, e esse ponteiro tiver valor nulo, qualquer acesso (dereference) vai causar comportamento indefinido—normalmente um segmentation fault que faz o programa travar. Isso é perigoso, especialmente em sistemas com recursos limitados.

Passo 4

Para garantir robustez, sempre faça uma verificação logo após a chamada de malloc ou calloc. Se o ponteiro for NULL, trate o erro de forma adequada (por exemplo, exibindo mensagem de erro e encerrando o programa graciosamente ou tentando liberar recursos e abortar a operação).

Resposta

É fundamental verificar o ponteiro retornado por malloc ou calloc porque, em caso de falha na alocação, essas funções retornam NULL e qualquer tentativa de usar esse ponteiro nulo resulta em comportamento indefinido (como segfault), comprometendo a estabilidade do programa.

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