(Uece 2016) No processo de defesa contra as ROS (Espécies Reativas de Oxigênio), um inteligente mecanismo evolutivo em plantas inclui a biomolécula catalase - CAT - (Willekens et al., 1997; Bowler et al., 1992). Estudos sobre o processo de envelhecimento nos seres vivos apontam a catalase exercendo papel protetor contra danos oxidativos (Aragão, 2007). A biomolécula referida na informação é um(a)
a) proteína de defesa.
b) enzima.

Passo 1

O enunciado pergunta qual é a classificação correta da biomolécula chamada catalase (CAT), oferecendo duas opções:
a) proteína de defesa.
b) enzima.
Informações importantes dadas pelo enunciado: a catalase atua no processo de defesa contra espécies reativas de oxigênio (ROS) e tem papel protetor contra danos oxidativos durante o envelhecimento.

Passo 2

Vamos olhar para o que a catalase faz, ou seja, sua função bioquímica. A catalase catalisa a decomposição do peróxido de hidrogénio ( H_2O_2) em água e oxigénio. A reação química que ela acelera é:
2H_2O_2 \rightarrow 2H_2O + O_2
Isso significa que a catalase facilita essa transformação química, tornando-a muito mais rápida do que ocorreria sem a biomolécula.

Passo 3

Agora, o que é uma enzima? Enzimas são biomoléculas que aceleram (catalisam) reações químicas no organismo sem serem consumidas no processo. Principais propriedades de enzimas:
  • São geralmente proteínas formadas por cadeias de aminoácidos (há exceções como ribozimas, que são RNA catalítico).
  • Possuem um sítio ativo onde o(s) reagente(s) (substrato(s)) se ligam.
  • Reduzem a energia de ativação da reação, aumentando a velocidade da reação.
    Exemplos comuns: amilase (digere amidos), lipase (digestão de gorduras) e catalase (decomposição de H_2O_2). Logo, por definição funcional e estrutural, quem catalisa uma reação química é classificado como uma enzima.

Passo 4

O que seria uma “proteína de defesa”? Esse termo costuma referir-se a proteínas cuja função principal é defesa do organismo de forma direta, por exemplo anticorpos (no sistema imunitário de animais), defensinas ou proteínas de resposta a patógenos em plantas. Essas proteínas têm o papel de defesa biológica. Note que uma mesma proteína pode contribuir para defesa e ainda assim ser uma enzima, mas a classificação mais precisa bioquimicamente é feita pela função molecular principal (p.ex., catalisar uma reação) — aí entra a definição de enzima.

Passo 5

Aplicando isso ao enunciado: a catalase realiza uma transformação química (decompõe H_2O_2) acelerando a reação, ou seja, ela atua como catalisador biológico. Portanto, sua classificação correta é de enzima. Embora a sua ação proteja a célula (função defensiva contra ROS), a classificação pedida na questão é a natureza bioquímica da molécula.

Resposta

b) enzima.

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