O que é beneficiamento de minérios? Explique as suas diferentes etapas (3) e dê um exemplo de operações realizadas em cada uma delas.
Passo 1
O enunciado pede para a gente entender o que é beneficiamento de minérios — ou seja, todo o conjunto de operações que preparam um minério bruto extraído da mina para que ele possa ser processado com eficiência nas etapas seguintes da metalurgia. Precisamos identificar as três etapas principais desse beneficiamento e dar um exemplo prático de operação em cada uma delas.
Passo 2
A primeira etapa é a preparação do minério, também chamada de cominuição. Aqui a ideia é reduzir o tamanho das partículas do minério extraído para liberar os minerais de interesse da ganga (parte estéril). As operações típicas são a britagem (reduzir grandes blocos a pedaços menores, por exemplo, usar britadores de mandíbulas) e a moagem (triturar ainda mais, por exemplo, em moinhos de bolas).
Passo 3
A segunda etapa é a concentração, cujo objetivo é separar os grãos de minério de valor (como minério de ferro ou sulfetos metálicos) dos grãos de ganga, aproveitando propriedades físicas ou químicas diferentes. Exemplos de operações de concentração incluem a flotação (onde bolhas de ar atraem minerais sulfetados) e a separação magnética (atrair minerais ferrosos para imãs enquanto o resto passa).
Passo 4
A terceira etapa é o desaguamento, que consiste em remover a água adicionada ao longo do processo para obter um produto final seco ou com umidade controlada. As operações mais comuns são o espessamento em tanques de decantação (onde a lama de minério perde parte da água) e a filtração ou prensagem (por exemplo, em filtros prensa), gerando um concentrado de teor adequado para transporte ou fusão.
Resposta
O beneficiamento de minérios é o conjunto de operações que prepara o minério bruto para que seus minerais de interesse sejam separados da ganga e que o produto final tenha um teor e um tamanho adequados. As três etapas principais são:
- Preparação (cominuição): britagem e moagem.
- Concentração: flotação, separação magnética ou gravimétrica.
- Desaguamento: espessamento e filtração (filtros prensa).