3-O colesterol é um esteroide que constitui um dos principais grupos de lipídios. Com relação a esse tipo particular de lipídio, é correto afirmar que:
a) Na espécie humana, o excesso de colesterol aumenta a eficiência da passagem do sangue no interior dos vasos sanguíneos, acarretando a arteriosclerose.
b) O colesterol participa da composição química das membranas das células animais e é precursor dos hormônios sexuais masculino (testosterona) e feminino (estrógeno).
c) O colesterol é encontrado em alimentos de origem tanto animal como vegetal (como por exemplo, manteigas, margarinas, óleos de soja, milho, etc.), uma vez que é derivado do metabolismo dos glicerídeos.
d) Nas células vegetais, o excesso de colesterol diminui a eficiência dos processos de transpiração celular e da fotossíntese.

Passo 1

O enunciado pede que eu identifique, entre quatro afirmações sobre colesterol, qual é a correta. As quatro alternativas são (a), (b), (c) e (d). Vou listar o que cada alternativa afirma, de forma clara e separada, para não me perder:
  • Alternativa (a): diz que, na espécie humana, o excesso de colesterol aumenta a eficiência da passagem do sangue nos vasos, acarretando arteriosclerose.
  • Alternativa (b): diz que o colesterol participa da composição das membranas das células animais e é precursor dos hormônios sexuais masculino (testosterona) e feminino (estrógeno).
  • Alternativa (c): diz que o colesterol é encontrado em alimentos de origem tanto animal como vegetal (ex.: manteigas, margarinas, óleos de soja, milho, etc.), porque seria derivado do metabolismo dos glicerídeos.
  • Alternativa (d): diz que, nas células vegetais, o excesso de colesterol diminui a eficiência da transpiração celular e da fotossíntese.
Informações relevantes dadas pelo enunciado: é sobre colesterol (um tipo de lipídio) e pede qual das afirmações é correta. Não há outros dados numéricos ou figuras.

Passo 2

O que é colesterol? Explicação didática curta e essencial:
  • O colesterol é um lipídio do tipo esteroide, com estrutura de quatro anéis hidrocarbonados (um anel com três hexanos e um com cinco carbonos — não preciso desenhar aqui, só entender a ideia de “anéis”).
  • É uma molécula anfipática: tem uma parte hidrofóbica (cadeia de carbono) e um pequeno grupo hidroxila (–OH) que confere leve polaridade.
  • Função geral: é importante nas membranas celulares (especialmente de animais) e serve como precursor para hormônios esteroidais, ácidos biliares e vitamina D.
Por que isso importa para o exercício? Porque várias alternativas tratam da função nas membranas, da origem alimentar e do papel como precursor hormonal — então preciso verificar a verdade dessas afirmações com base no que o colesterol realmente faz e de onde vem.

Passo 3

Função do colesterol nas membranas celulares e como precursor hormonal (alvo da alternativa (b)):
  • Em membranas de células animais, o colesterol fica entre os fosfolipídios da bicamada. Ele:
    • Modula a fluidez da membrana: em temperaturas normais evita que os fosfolipídios fiquem demais “mole” e em temperaturas baixas impede que fiquem muito rígidos. Em resumo, regula a rigidez/fluidez.
    • Ajuda na permeabilidade seletiva e na organização de microdomínios (como as “rafts” lipídicas).
  • Como precursor hormonal:
    • O colesterol é a molécula de partida para a síntese de hormônios esteroides, incluindo a testosterona (hormônio sexual masculino) e estrógenos (hormônios sexuais femininos). O processo geral é: colesterol → pregnenolona → outras etapas → hormônios esteroidais.
  • Conclusão intermediária sobre (b): essas afirmações (colesterol na membrana animal e precursor de hormônios sexuais) estão de acordo com a biologia conhecida do colesterol, portanto a descrição em (b) é verdadeira.

Passo 4

Por que a alternativa (a) está errada — arteriosclerose e efeito do excesso de colesterol:
  • Primeiro, o que é arteriosclerose/aterosclerose? Explicando simples:
    • Aterosclerose é o acúmulo de placas de gordura (principalmente colesterol depositado associado a proteínas e células inflamatórias) na parede interna das artérias. Essas placas crescem e estreitam o lúmen (o canal por onde o sangue passa).
    • Arteriosclerose é um termo mais amplo para enrijecimento/espessamento das paredes arteriais; o problema prático relacionado a colesterol é a aterosclerose.
  • Mecanismo relevante: partículas transportadoras como LDL (lipoproteína de baixa densidade) levam colesterol ao tecido; excesso de LDL no sangue facilita deposição e formação de placas. HDL (lipoproteína de alta densidade) ajuda a remover colesterol e é protetor.
  • Assim, o excesso de colesterol não aumenta a eficiência da passagem do sangue — pelo contrário: estreita artérias e reduz o fluxo, aumentando risco de infarto e AVC. Logo, (a) está equivocada porque afirma o oposto do que ocorre.

Passo 5

Por que a alternativa (c) está errada — origem do colesterol e confusão com glicerídeos:
  • Pontos separados para deixar bem claro:
    1. Origem nos alimentos: colesterol é encontrado principalmente em alimentos de origem animal (ex.: carne, ovos, leite e manteiga). Produtos vegetais puros (óleos vegetais, margarinas à base de óleo vegetal) não contêm colesterol; eles contêm outros esteróis chamados fitoesteróis (ou esteróis vegetais).
      • Observação: margarinas comerciais podem, em alguns casos, ter traços de colesterol se contiverem ingredientes de origem animal, mas óleos vegetais puros (soja, milho) e margarinas à base desses óleos não são fonte de colesterol como a manteiga é.
    2. Colesterol não é “derivado do metabolismo dos glicerídeos” (glicerídeos = triglicerídeos). Quadro simplificado:
      • Triglicerídeos são ésteres de glicerol com ácidos graxos — função principal: reserva de energia.
      • Colesterol é sintetizado numa via metabólica diferente, partindo de acetil-CoA via a via do mevalonato (enzimas como HMG-CoA redutase são chave). Não é uma simples modificação de um glicerídeo.
  • Portanto, a afirmação de que colesterol é encontrado tanto em alimentos animais quanto vegetais e que é derivado do metabolismo dos glicerídeos está incorreta.

Passo 6

Por que a alternativa (d) está errada — colesterol em células vegetais e efeitos sobre transpiração/fotossíntese:
  • Plantas têm membranas, mas a composição lipídica difere: elas possuem fitoesteróis (como sitosterol, campesterol) em vez de quantidades significativas de colesterol livre como em animais.
  • Transpiração e fotossíntese são processos relacionados à estrutura de células vegetais, estômatos, cloroplastos etc. Não há evidência de que “excesso de colesterol” em células vegetais seja um fator regulador desses processos, porque colesterol não é um componente relevante nas membranas vegetais em concentração significativa.
  • Assim, (d) é incorreta: problema não faz sentido biologicamente — plantas não regulam transpiração/fotossíntese por “colesterol excessivo” como sugerido.

Passo 7

Resumo lógico do que vimos (sem repetir a resposta final explicitamente):
  • (b) descreve corretamente funções conhecidas do colesterol (componente de membrana em animais e precursor de hormônios sexuais).
  • (a) afirma o oposto do que ocorre em aterosclerose (excesso de colesterol reduz, não aumenta, eficiência do fluxo sanguíneo).
  • (c) contém erros sobre fontes alimentares (vegetais vs animais) e sobre a origem metabólica do colesterol (não derivado de glicerídeos).
  • (d) atribui às células vegetais um papel do colesterol que não condiz com a biologia vegetal (plantas usam fitoesteróis e o colesterol não regula transpiração/fotossíntese dessa forma).

Resposta

b

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