Defina plasmídeo.

Passo 1

O enunciado pede que a gente defina “plasmídeo”, um conceito de Biologia Molecular envolvendo elementos genéticos extrachromossômicos em bactérias e outros microrganismos. Para responder, vamos precisar explicar sua natureza estrutural, seu modo de replicação e suas funções biológicas e biotecnológicas.

Passo 2

Um plasmídeo é uma pequena molécula de DNA de dupla fita que existe fora do cromossomo principal da célula. Em geral esse DNA é circular, embora haja plasmídeos lineares, e seu tamanho varie de alguns milhares até centenas de milhares de pares de bases.

Passo 3

Plasmídeos possuem origem de replicação própria, o que lhes permite se multiplicar de forma independente do cromossomo bacteriano. Cada plasmídeo tem um sistema de controle de “copy number” que determina quantas cópias dele haverá em cada célula.

Passo 4

Funcionalmente, plasmídeos carregam genes acessórios que não são essenciais para a sobrevivência básica, mas conferem vantagens seletivas, como resistência a antibióticos, virulência, degradação de compostos tóxicos ou produção de toxinas. Na biotecnologia, eles são usados como vetores para clonagem de genes e expressão de proteínas recombinantes.

Resposta

Um plasmídeo é uma molécula de DNA de dupla fita, geralmente circular e com origem de replicação própria, que se mantém extrachromossômica em bactérias (e ocasionalmente em outros microrganismos), copiando-se de forma independente e transportando genes acessórios que conferem vantagens adaptativas ou são explorados como vetores em engenharia genética.

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