O que mede a escala “p” em termos gerais, como em pH, pOH e pKw?

Passo 1

O enunciado pergunta o que significa, em termos gerais, a notação “p” nas grandezas químicas (como pH, pOH e pKw). O conteúdo envolvido é o uso de escalas logarítmicas na química, que servem para condensar valores de concentrações ou constantes de equilíbrio muito amplos em números mais fáceis de manejar.

Passo 2

Em geral, para qualquer grandeza positiva X, define-se
pX = -\log_{10}X.
Isto significa que a escala “p” mede o logaritmo negativo na base 10 da quantidade X. Em vez de lidar diretamente com valores muito pequenos (por exemplo, [H^+]\approx10^{-7}), usamos o expoente 7 de forma invertida, obtendo um número mais prático.

Passo 3

Aplicando ao caso das grandezas mais comuns:
\text{pH} = -\log_{10}[H^+],
\text{pOH} = -\log_{10}[OH^-],
\text{p}K_w = -\log_{10}K_w.
Cada uma dessas escalas transforma a concentração de íons ou o valor da constante de ionização em um número “p” que representa a ordem de grandeza da quantidade original.

Resposta

A escala “p” mede o logaritmo negativo na base 10 de uma grandeza X, isto é,
pX = -\log_{10}X.

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