A nicotina age nos receptores colinérgicos nicotínicos, promovendo:
a) Bloqueio de canais de potássio e sedação.
b) Inibição da recaptação de GABA.
c) Liberação de dopamina no sistema mesolímbico.
d) Supressão da acetilcolina e da serotonina.

Passo 1

O enunciado pede que eu escolha, entre quatro alternativas, qual efeito a nicotina promove sobre o sistema nervoso. As alternativas são:
a) Bloqueio de canais de potássio e sedação.
b) Inibição da recaptação de GABA.
c) Liberação de dopamina no sistema mesolímbico.
d) Supressão da acetilcolina e da serotonina.

Passo 2

O que a nicotina faz ao nível molecular (explicação passo a passo, sem pular etapas): a nicotina é um agonista dos receptores colinérgicos nicotínicos (nAChRs). Esses receptores são canais iônicos controlados por ligante — isto é, quando a nicotina (ou a acetilcolina) se liga ao receptor, o canal se abre. Quando o canal abre, íons positivos entram/saem pela membrana celular; os mais importantes são sódio ( Na^+), potássio ( K^+) e em alguns subtipos também cálcio ( Ca^{2+}). A entrada de Na^+ e Ca^{2+} despolariza a membrana (torna o interior mais positivo), o que aumenta a excitabilidade do neurônio e pode levar à liberação de neurotransmissores. Em linguagem de prova: nicotina ativa nAChRs → abertura de canais catiônicos → despolarização → aumento da liberação de neurotransmissores.

Passo 3

Consequência funcional: ao ativar nAChRs localizados em neurônios pré-sinápticos e nos corpos celulares de várias populações neuronais, a nicotina facilita a liberação de vários neurotransmissores — especialmente dopamina, mas também acetilcolina, glutamato, norepinefrina, GABA e serotonina em diferentes regiões. O ponto-chave que costuma cair em prova é o efeito sobre o sistema de recompensa: a nicotina aumenta a liberação de dopamina na via mesolímbica.

Passo 4

O que é a via mesolímbica (explicação didática): é um circuito cerebral que reúne neurônios dopaminérgicos cujo corpo celular fica na área tegmental ventral (VTA) e que projetam para o núcleo accumbens (entre outras áreas). Aumentos de dopamina nessa via estão associados à sensação de recompensa e reforço, e são centrais para o potencial adictivo de substâncias. Nicotina estimula neurônios dopaminérgicos do VTA direta e indiretamente (ativa nAChRs nos próprios neurônios dopaminérgicos e em terminais glutamatérgicos que os excita), resultando em maior liberação de dopamina no núcleo accumbens — por isso é associada a dependência.

Passo 5

Analisando cada alternativa e explicando por que as incorretas estão erradas:
  • Alternativa a) “Bloqueio de canais de potássio e sedação.” — incorreto. Nicotina não age bloqueando canais de K^+; pelo contrário, abre canais catiônicos ligantes a acetilcolina (nAChRs) que promovem despolarização e excitação, não sedação. Sedação não é o efeito típico inicial da nicotina.
  • Alternativa b) “Inibição da recaptação de GABA.” — incorreto. A recaptação de GABA é mediada por transportadores específicos (GATs); nicotina não é conhecida por inibir esses transportadores. Nicotina pode modular liberação de GABA, mas o mecanismo principal é ativação de receptores nicotínicos, não inibição da recaptação.
  • Alternativa d) “Supressão da acetilcolina e da serotonina.” — incorreto. Nicotina é agonista de receptores colinérgicos nicotínicos, portanto não suprime acetilcolina — pelo contrário, ativa respostas colinérgicas; quanto à serotonina, nicotina pode até aumentar sua liberação em certas áreas, mas não é caracterizada por suprimir serotonina de modo geral.

Passo 6

Portanto, a alternativa que descreve corretamente um efeito clássico e importante da nicotina — e que costuma ser cobrada em provas — é a que afirma que ela provoca liberação de dopamina no sistema mesolímbico, explicando seu papel em recompensa e dependência.

Passo 7

Dica prática para a prova (mnemônico rápido): “nicotina → nicotínico → canal catiônico → excitação → dopamine (mesolímbico) = recompensa”. Se ver “liberação de dopamina no mesolímbico”, escolha essa.

Resposta

c) Liberação de dopamina no sistema mesolímbico.

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