Como ocorre a laterização do solo?
Passo 1
O enunciado pergunta “Como ocorre a laterização do solo?”, tema de pedologia que trata da transformação de solos sob condições quentes e úmidas. Para responder, vamos entender primeiro o clima e a matéria-prima (rocha-matriz) envolvidos, depois ver os mecanismos de intemperismo químico e, por fim, o que sobra no perfil de solo.
Passo 2
Em regiões tropicais chuvosas e quentes há alta disponibilidade de água e temperatura, o que acelera reações químicas. A rocha-matriz originalmente contém minerais primários (como feldspatos, piroxênios e anfibólios) que são instáveis nessas condições extremas de umidade e calor. Esses fatores são o ponto de partida para o intemperismo químico intenso.
Passo 3
O intemperismo químico atua por hidrólise, oxidação e lixiviação:
- Hidrólise: água reage com os silicatos, quebrando a estrutura dos minerais e liberando íons em solução.
- Oxidação: ferro contido nos minerais primários é transformado em óxidos de ferro (
, ), responsáveis pela coloração avermelhada. - Lixiviação: as chuvas percolam pelo perfil e levam embora os íons solúveis de
, , , e também parte do .
Passo 4
Com a remoção contínua de bases e sílica, o solo vai ficando cada vez mais empobrecido em nutrientes solúveis, mas rico em óxidos de ferro e alumínio que permanecem como produtos residuais. Esses óxidos se acumularão em horizontes mais profundos, gerando o típico perfil laterítico:
- Horizonte superficial esbranquiçado (casca de aluvião e areia de sílica restante).
- Horizonte intermediário e profundo avermelhado ou amarelado (concentração de laterita, massa de óxidos de Fe e Al, às vezes endurecida em “canga”).
Passo 5
Em resumo, a laterização é o resultado de um intemperismo químico extremo em clima tropical úmido, onde a água e o calor promovem:
- Decomposição dos minerais originais.
- Transporte (lixiviação) de bases e sílica solúveis para fora do perfil.
- Concentração residual de óxidos de ferro e alumínio, conferindo cor e estrutura laterítica ao solo.
Resposta
O solo é “laterizado” quando, em clima quente e úmido, o intemperismo químico intenso decompõe minerais primários, as chuvas lixiviam bases e sílica e deixam para trás óxidos de ferro e alumínio. Esses óxidos se acumulam no perfil, criando solos avermelhados (lateríticos), pobres em nutrientes solúveis e, em estágios avançados, endurecidos em canga.