QUESTÃO 131
Os funcionários de um zoológico observaram um aumento na taxa de mortalidade de aves aquáticas por afogamento. Um grupo de biólogos analisou o comportamento das aves por várias semanas e observou que elas apresentavam dificuldade de flutuação, por causa do encharcamento das penas com água.
O aumento na taxa de mortalidade dessas aves estava associado a uma redução na
(A) dilatação do papo.
(B) reposição de penas das asas.
(C) secreção da glândula uropigial.
(D formação da membrana natatória.
(A) dilatação do papo.
(B) reposição de penas das asas.
(C) secreção da glândula uropigial.
(D formação da membrana natatória.
Passo 1
O enunciado apresenta um cenário onde se observa um aumento na taxa de mortalidade de aves aquáticas por afogamento, juntamente com a constatação de que essas aves estão com dificuldade de flutuação devido ao encharcamento de suas penas. A pergunta central é: qual das seguintes alternativas está associada ao aumento de aves afogadas?
(A) dilatação do papo.
(B) reposição de penas das asas.
(C) secreção da glândula uropigial.
(D) formação da membrana natatória.
(A) dilatação do papo.
(B) reposição de penas das asas.
(C) secreção da glândula uropigial.
(D) formação da membrana natatória.
Passo 2
Para entender a relação entre penas encharcadas e afogamento, é crucial compreender que as penas de aves aquáticas são naturalmente projetadas para repelir a água, criando uma camada isolante de ar que contribui para a flutuabilidade. Quando as penas perdem essa capacidade e ficam encharcadas, a água ocupa os espaços entre elas, aumentando a densidade média da ave e dificultando sua capacidade de se manter na superfície.
Passo 3
As aves mantêm suas penas impermeáveis através de uma combinação de fatores estruturais e fisiológicos. As penas possuem ramificações que se entrelaçam, formando uma superfície relativamente lisa. Além disso, a glândula uropigial secreta uma cera oleosa que as aves espalham sobre as penas durante o processo de “preening”. Essa cera torna a superfície hidrofóbica, impedindo a penetração da água e mantendo o ar preso entre as penas, o que garante flutuabilidade e isolamento térmico.
Passo 4
A redução na secreção da glândula uropigial leva à diminuição da quantidade de óleo disponível para impermeabilizar as penas. Sem essa proteção, as penas perdem sua capacidade de repelir a água, ficam encharcadas e perdem o ar entre os filamentos. Essa condição resulta em dificuldade de flutuação e, consequentemente, em um maior risco de afogamento. Portanto, a diminuição da função da glândula uropigial explica o encharcamento das penas e o aumento da mortalidade por afogamento.
Passo 5
As outras alternativas não explicam adequadamente o fenômeno observado. A dilatação do papo está relacionada ao armazenamento de alimento e não à impermeabilização das penas. A reposição de penas é um processo natural, e embora problemas na muda possam afetar a qualidade das penas, uma redução geral na reposição não causa encharcamento imediato e generalizado. A formação da membrana natatória facilita a natação, mas não impede que as penas se encharquem. A falta dessa membrana prejudica a natação, mas não explica a perda de flutuabilidade devido ao encharcamento das penas.
Passo 6
Em conclusão, a alternativa que melhor explica o encharcamento das penas e o aumento de afogamentos é a redução na secreção da glândula uropigial, pois essa secreção oleosa é essencial para manter as penas impermeáveis e garantir a flutuabilidade das aves aquáticas.
Resposta
(C)