23.3 Qual a origem da palavra orgânica? Como é empregada, hoje em dia, na química?

Passo 1

O enunciado pede duas coisas: a etimologia da palavra “orgânica” e o uso atual desse termo na química. Para responder vamos precisar recorrer à história da química (especialmente ao vitalismo e à síntese de W"ohler) e depois apresentar a definição moderna de química orgânica.

Passo 2

A palavra “orgânica” vem do grego organon, que significa “instrumento”, “órgão” ou “ferramenta”. No início do século XIX, o químico sueco J"ons Jakob Berzelius (em 1807) adotou o termo alemão “organisch” (e o francês “organique”) para designar as substâncias isoladas de organismos vivos, na crença de que elas dependiam de uma “força vital”.

Passo 3

Até então imperava a teoria vitalista, segundo a qual compostos orgânicos só podiam ser produzidos por seres vivos. Em 1828, Friedrich W"ohler sintetizou ureia a partir de cianato de amônio — reação totalmente “inorgânica” segundo a classificação da época — mostrando que substâncias ditas “orgânicas” eram acessíveis em laboratório sem qualquer força vital.

Passo 4

Com essa síntese pioneira e trabalhos subsequentes, o termo “orgânica” perdeu seu vínculo com o vitalismo e passou a indicar qualquer composto que contenha carbono (com algumas exceções, como \mathrm{CO_2} ou carbonatos). Hoje, “química orgânica” é a disciplina que estuda a estrutura, propriedades, síntese e reações desses compostos de carbono.

Resposta

A palavra “orgânica” vem do grego organon (“instrumento/órgão”) e foi usada por Berzelius para substâncias de seres vivos. Após W"ohler ( 1828) mostrar que essas moléculas podiam ser feitas em laboratório, o termo “orgânica” passou a designar, na química, todos os compostos de carbono e dá nome à disciplina que os estuda.

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