Para realizar seus experimentos, Mendel usou um organismo que apresenta curto tempo de geração, cultivo fácil e que gera grande número de descendentes. Que organismo foi esse?
a) Feijão
b) Soja
c) Ervilha
d) Milho
e) Espinafre

Passo 1

O enunciado pergunta qual organismo Mendel usou em seus experimentos, dizendo que ele escolheu um organismo que apresenta curto tempo de geração, cultivo fácil e que gera grande número de descendentes. As alternativas são:
a) Feijão
b) Soja
c) Ervilha
d) Milho
e) Espinafre

Passo 2

O que o problema pede: identificar, entre as alternativas, o organismo que Mendel realmente usou em seus experimentos clássicos de genética, levando em conta as características citadas (geração curta, cultivo fácil, muitos descendentes). É uma questão de reconhecer o organismo histórico e justificar por que ele atende às exigências do enunciado.

Passo 3

Por que Mendel precisava de um organismo com essas características? Vou explicar passo a passo, de forma bem didática:
  • Curto tempo de geração: significa que as gerações se sucedem rápido (pais → filhos → netos). Isso é importante porque Mendel precisava acompanhar várias gerações (F1, F2, etc.) em tempo razoável; se cada geração demorasse anos, o trabalho seria impraticável.
  • Cultivo fácil e manejo controlado: para fazer cruzamentos controlados é preciso poder cuidar das plantas em grande número, mantê‑las em condições semelhantes e controlar polinização (impedir polinização indesejada ou forçar polinização entre indivíduos escolhidos). Plantas que crescem bem em viveiro e cujas flores permitem manipulação das estruturas reprodutoras são preferíveis.
  • Grande número de descendentes: muitos filhotes por cruzamento aumentam a confiabilidade estatística dos resultados — Mendel podia contar números (por exemplo, quantas apresentam cada característica) e testar razões como 3:1 com segurança só se tivesse muitos descendentes.
  • Outras características úteis (explicando por que são desejáveis): existência de variedades “de linhagem pura” (ou seja, que ao se autofecundarem produzem sempre a mesma característica), e características fenotípicas bem distintas e fáceis de observar (por exemplo, semente lisa vs. rugosa). Isso facilita seguir herança de alelos sem ambiguidades.

Passo 4

Agora analiso rapidamente cada alternativa em relação a esses critérios:
  • a) Feijão: algumas espécies de feijão têm boa reprodução e muitos frutos, mas muitas variedades têm polinização por insetos difícil de controlar; além disso, nem sempre há linhagens verdadeiramente puras fáceis de obter para as características clássicas de Mendel.
  • b) Soja: produz muitas sementes, mas é mais exigente quanto a condições de cultivo e, historicamente, não foi usada por Mendel; também a estrutura das flores e o manejo não foram os escolhidos por ele.
  • c) Ervilha: tem ciclo relativamente curto, cultivo simples em vasos/plots, produz muitas sementes por vagem, tem flores que permitem autofecundação natural (facilitando linhagens puras) e podem ser facilmente forçadas a cruzamentos controlados removendo‑se anteras e transferindo pólens. Além disso, existem variedades com caracteres bem contrastantes (cor da semente, forma, cor da flor etc.).
  • d) Milho: dá muitos descendentes e é muito usado em genética moderna, mas é polinizado pelo vento e o manejo de cruzamentos controlados em grande escala é mais trabalhoso; também o tempo e o porte eram menos convenientes para os experimentos de Mendel.
  • e) Espinafre: não é conhecido por facilitar cruzamentos controlados e não tem as linhagens puras e caracteres bem contrastantes que Mendel explorou.

Passo 5

Fato histórico e conclusão didática (explicando sem pular etapas): Gregor Mendel trabalhou com o ervilheiro, cientificamente chamado de Pisum sativum. Esse organismo atendia exatamente aos critérios que examinamos: facilidade de cultivo, curto tempo de geração para a época, muitas sementes por planta (permitindo boa estatística) e características fenotípicas distintas em linhagens puras. Por isso ele pôde observar padrões regulares de herança (como as proporções 3:1 em F2) e formular as leis da hereditariedade.

Resposta

c) Ervilha

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