O que aconteceria (e porque) se fossem misturadas as seguintes substâncias:
etanol e gasolina?
etanol e gasolina?
Passo 1
O enunciado pergunta o que acontece e por quê quando misturamos etanol e gasolina. O conteúdo envolve polaridade e miscibilidade de líquidos, além de como essa mistura altera as propriedades do combustível. Para responder vamos precisar entender a estrutura do etanol, a composição geral da gasolina e como interagem em solução.
Passo 2
O etanol, cuja fórmula é
, é uma molécula “anfipática”: a porção
é polar e pode formar ligações de hidrogênio, enquanto a cadeia
é apolar. A gasolina é uma mistura complexa de hidrocarbonetos essencialmente apolares (como octano,
, e isômeros).
Passo 3
Como o etanol tem parte apolar, ele consegue se dissolver em hidrocarbonetos até certa concentração, formando uma solução homogênea (o chamado gasohol, usado em carros flex). Não há reação química: trata-se de uma simples mistura físico-química, pois forças de dispersão de London e interações dipolo-induzido permitem a miscibilidade.
Passo 4
Por ser higroscópico, o etanol absorve água do ar. Se a mistura contiver umidade acima de certo ponto, forma-se separação de fases: uma camada rica em águ
tanol (polar) e outra de hidrocarbonetos (apolares). Essa “quebra” compromete o funcionamento do motor e a estabilidade do combustível.
Passo 5
Ao misturar etanol e gasolina sem água, as propriedades do combustível mudam:
- Poder calorífico cai (o etanol entrega cerca de 70 % da energia por volume em relação à gasolina).
- Octanagem sobe (melhor resistência a batidas de pino).
- Pressão de vapor aumenta (maior evaporação, podendo elevar emissões evaporativas).
- A quantidade de ar necessária na combustão muda (o etanol requer relação ar/combustível mais rica).
Passo 6
Na prática, um motor preparado para essa mistura ajusta automaticamente a injeção de combustível e o avanço de ignição. Se você simplesmente colocar etanol em um motor só para gasolina, sem ajuste, ele pode ficar “magríssimo” (falta de combustível), perda de potência, falhas de marcha-lenta e risco de corrosão em componentes não compatíveis.
Resposta
Se etanol e gasolina forem misturados sem água, eles formam uma solução homogênea (gasohol) porque o etanol é parcialmente apolar e se dissolve nos hidrocarbonetos. Isso altera o poder calorífico, a octanagem, a pressão de vapor e a relação ar-combustível. Na presença de água em excesso, o etanol absorve a umidade e ocorre separação de fases, prejudicando a estabilidade do combustível e o funcionamento do motor.