Como é denominado o processo que permite o fracionamento do petróleo em gasolina, querosene e óleo diesel, entre outros materiais? Trata-se de um processo físico ou químico?

Passo 1

O enunciado pergunta qual é o nome do método usado para separar o petróleo nas frações gasolina, querosene, óleo diesel etc., e se esse método é um processo físico ou químico. O conteúdo abordado é o de processos de separação de misturas.

Passo 2

Para separar componentes de uma mistura de líquidos com pontos de ebulição diferentes, utiliza-se o princípio de destilação: ao aquecer a mistura, o componente de menor ponto de ebulição vaporiza primeiro e, ao ser resfriado, condensa separadamente.

Passo 3

No refino do petróleo essa técnica de separação é realizada em uma coluna alta, com várias bandejas ou pratos, cada um a uma temperatura ligeiramente diferente. Esse arranjo permite coletar frações de acordo com seus pontos de ebulição. Esse método específico recebe o nome de destilação fracionada.

Passo 4

Como durante a destilação fracionada não há alteração da estrutura química das moléculas — apenas separação com base na volatilidade — trata-se de um processo puramente físico.

Resposta

O processo chama-se destilação fracionada e é um processo físico.

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