Economistas observaram que, durante as crises econômicas, as despesas com restaurante caem mais do que as despesas com alimentação no domicílio. Como é que o conceito de elasticidade poderia ajudar a explicar isso?

Passo 1

Beleza, vamos recapitular o que o enunciado pede: durante crises econômicas, a galera corta mais gastos com restaurante do que com comida em casa. A gente vai usar o conteúdo de Elasticidade (de preço e de renda) pra explicar isso. Para resolver, precisamos entender:
  • O que é elasticidade de demanda (tanto em relação ao preço quanto à renda).
  • Como calcular (fórmulas em LaTeX).
  • Quais características tornam um bem mais elástico do que outro.

Passo 2

Primeiro, vamos definir elasticidade de demanda. Elasticidade mede o quanto a quantidade demandada varia quando alguma coisa (preço ou renda) muda.
  1. Elasticidade-preço da demanda: varepsilonp = %Deonde varepsilony = %De é a variação percentual na quantidade demandada e é a variação percentual no preço.
  2. Elasticidade-renda da demanda: onde é a variação percentual na renda do consumidor.
Se for grande (maior que 1 em valor absoluto), dizemos que a demanda é elástica (varia muito); se for menor que 1, é inelástica (varia pouco).

Passo 3

Agora, teoricamente, diferencie:
  • Bens normais vs. bens inferiores: para bens normais, ; para inferiores, .
  • Dentro dos bens normais, temos bens de primeira necessidade (inelásticos, pequeno) e bens de luxo (elásticos, grande).
Refeições em restaurantes costumam ser vistas como bens de luxo ou sem luxo — logo, têm alta elasticidade-renda ( grande). Já a comida em casa é um bem de primeira necessidade, com pequeno.

Passo 4

Durante uma crise, a renda ( ) cai.
  • Para restaurantes: e alto (quantidade consumida) cai bastante.
  • Para alimentação em domicílio: e baixo cai pouco.

Passo 5

Além disso, pense em elasticidade-preço: restaurantes disputam clientes com muitas alternativas (comida em casa, comida pronta, delivery etc.), então sua elasticidade-preço também é maior. Se o restaurante aumenta o preço ou se o “custo de oportunidade” de cozinhar em casa fica mais atraente, a queda de demanda é grande. Já a comida em casa costuma ter menos substitutos tão óbvios, então é menor.

Resposta

Porque restaurantes têm tanto elasticidade-renda quanto elasticidade-preço maiores do que a alimentação em domicílio. Ou seja, quando a renda cai (crise) ou o “preço total” de comer fora sobe, a demanda por restaurante despenca muito mais do que pela comida em casa.

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