Qual é o efeito do desmatamento sobre a vazão dos rios?
Passo 1
Resumindo o enunciado: queremos entender, no contexto do ciclo hidrológico e da hidrologia de bacias, como a remoção da cobertura florestal — isto é, o desmatamento — afeta a vazão dos rios. Para isso, vamos usar o balanço hídrico simplificado e conceitos de infiltração, evapotranspiração e escoamento superficial.
Passo 2
No balanço hídrico de uma bacia podemos escrever
onde:
– é a precipitação sobre a bacia,
– é a evapotranspiração (perda de água por evaporação e transpiração),
– é a vazão que sai da bacia (escoamento superficial mais subterrâneo) e
– é a variação de armazenamento no solo e no aquífero.
–
–
–
–
Passo 3
A presença de vegetação (floresta) aumenta a infiltração e o armazenamento (
) por vários mecanismos:
– Sombras e cobertura de folhas reduzem a velocidade do impacto da chuva no solo, evitando a compactação.
– Sistemas radiculares criam porosidade, facilitando a água penetrar no solo.
– A vegetação evapotranspira grande parte da chuva recebida, elevando .
– Sombras e cobertura de folhas reduzem a velocidade do impacto da chuva no solo, evitando a compactação.
– Sistemas radiculares criam porosidade, facilitando a água penetrar no solo.
– A vegetação evapotranspira grande parte da chuva recebida, elevando
Passo 4
Quando ocorre o desmatamento:
– A infiltração diminui, porque não há raízes nem camada de folhada para criar poros.
– Menos água infiltra significa menor recarga de aquíferos e menor .
– Com menos evapotranspiração ( cai), sobra mais água para escoar imediatamente.
– Logo, o escoamento superficial aumenta, elevando de forma rápida: os picos de vazão ficam mais altos e mais cedo após a chuva (fenômeno de “cheias rápidas”).
– A infiltração diminui, porque não há raízes nem camada de folhada para criar poros.
– Menos água infiltra significa menor recarga de aquíferos e menor
– Com menos evapotranspiração (
– Logo, o escoamento superficial aumenta, elevando
Passo 5
No longo prazo, a redução de recarga de aquíferos leva a vazões mínimas menores durante a estação seca, porque há menos água subterrânea liberada lentamente para o rio. Além disso, o aumento do escoamento superficial carrega mais sedimentos para o rio, agravando assoreamento e variações ainda maiores de vazão.
Resposta
O desmatamento tende a aumentar o escoamento superficial e os picos de vazão logo após as chuvas (maiores cheias rápidas) e, ao mesmo tempo, reduzir a infiltração e a recarga subterrânea, provocando vazões mínimas menores na seca e maior assoreamento do canal.