Explique a fabricação de chapas de vidro através do processo de flutuação.

Passo 1

O enunciado pede para explicar o processo de flutuação, também chamado processo Pilkington, usado na fabricação de chapas de vidro planas. O conteúdo envolve as etapas de: formulação da carga, fusão do vidro, flutuação sobre estanho líquido, recozimento e acabamento. Precisaremos entender cada estágio do fluxo do material até obter o vidro plano.

Passo 2

Prepara-se a matéria-prima ou carga de vidro, que é uma mistura básica de:
70% de areia de quartzo, 15% de carbonato de sódio, 10% de calcário, 5% de aditivos menoresóá
Essa carga é alimentada num forno de fusão, onde atinge cerca de
1500^circ C,
tornando-se uma massa vítrea líquida, livre de bolhas e com composição química homogênea.

Passo 3

A massa de vidro fundido é então dosada sobre um banho de estanho fundido, mantido a aproximadamente
600^circ C
Como o vidro fundido tem densidade menor que o estanho, ele “flutua” formando um espelho de vidro com face superior exposta ao ar e face inferior apoiada no metal. A tensão superficial e a gravidade nivelam automaticamente o vidro, garantindo planicidade.

Passo 4

Controla-se o avançamento da placa e a espessura do vidro ajustando:
  1. A altura de despejo da massa fundida sobre o estanho;
  2. A velocidade de saída da placa do banho de estanho;
  3. Rolos metálicos leves sobre a face superior, para nivelar pequenas irregularidades.
    Tais controles permitem obter chapas com espessuras típicas entre
2 mm
e
25 mm

Passo 5

Após sair do banho de estanho, a placa ainda quente (cerca de
600div700^circ C) entra num forno de recozimento (lehr), onde é resfriada lentamente até temperatura ambiente. Esse recozimento elimina tensões internas, evitando que o vidro quebre ou fique distorcido.

Passo 6

Por fim, as chapas são cortadas no tamanho desejado, polidas nas bordas, lavadas e inspecionadas para defeitos (bolhas, manchas, ondulações). Só então seguem para embalamento e distribuição como vidro plano pronto para aplicações em janelas, fachadas ou mobiliário.

Resposta

A fabricação por flutuação consiste em fundir a carga de vidro a 1500^circ C, despejá-la sobre um leito de estanho líquido a 600^circ C para obter superfícies perfeitamente planas, controlar espessura e avanço do espelho vítreo, recozer a placa em forno lehr para eliminar tensões e, finalmente, cortar e inspecionar as chapas.

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