Um dos problemas de saude humana é o elevado consumo de lipidios derivados de ácidos graxos saturados, frequentemente obtidos artificialmente por hidrogenaçăo, e o baxo consumo de lipldios derivados de produtos naturais como, por exemplo, o peixe. O bleo de varios pexies como, por exemplo, cavala, sardinha e atum, tem a vantagem de ser rico em ácidos graxos Omega-3 ( omega-3), enquanto que os oleos das sementes utilizadas nas raçōes de gado bovino são especialmente ricos em ácidos graxos omega-6. Este tipo de dieta humana tem provocado vários problemas a saude uma vez que os ácidos graxos saturados e uma dieta desequilibrada, rica em àcidos graxos omega-6 e pobre em acidos graxos omega-3 alteram de tal modo a estrutura das celulas que podem provocar a morte Um dos problemas principais de lipidios derivados de acidos graxos saturados e que alteram a condutividade elétrica das membranas (parâmetro que avalia a permeabildade da membrana), em especial das celulas do coração e celulas neuronais. Estas aiteraçoes podem provocar doenças cardiovasculares graves, como arritmias, e doenças neurodegenerativas como, por exemplo, a doenca de Alzheimer Um dos principais acidos graxos essenciais para a saüde humana corresponde ao EPA (acido cis, cis,cis, cis, cis-5,8,11,14,17-eicosapentaenoico) ( 1,0 )
Por que o EPA ê um ácido graxo essencial a saude humana?

Passo 1

Beleza, estamos diante de uma questão de Bioquímica/Química Orgânica: ela fala sobre ácidos graxos, especialmente o EPA (ácido cis-5,8,11,14,17-eicosapentaenoico), e pergunta por que esse EPA é um ácido graxo essencial para a nossa saúde.
O que vamos precisar aqui?
  • Entender o que é um “ácido graxo essencial” (por que nosso corpo não consegue fabricar certos tipos de dupla-ligação).
  • Saber a estrutura básica do EPA e sua classificação como ômega-3.
  • Conhecer um pouco do papel biológico do EPA (membranas, eicosanoides, anti-inflamação, coração e cérebro).

Passo 2

Primeiro, “ácido graxo essencial” é aquele que o organismo humano não consegue sintetizar sozinho em quantidades suficientes. Por quê?
Os nossos desaturases (enzimas que introduzem duplas-ligações) só trabalham até a ligação Δ9 (contando do grupo carboxila). Como o EPA tem a primeira dupla-ligação no carbono 17 contando da carboxila (ou seja, é ômega-3), nós não conseguimos colocar essa dupla-ligação sozinhos. Em resumo: faltam enzimas para fabricar ligações além de Δ9. Logo, o EPA só entra no corpo por meio da dieta (peixes, algas, suplementos).

Passo 3

Agora, qual a estrutura do EPA? Em LaTeX:
EPA = cis-5,8,11,14,17-eicosapentaenoico (C20H30O2)
É um ômega-3 porque a primeira dupla-ligação está a três carbonos da extremidade metila (–CH₃).

Passo 4

Pra que serve esse EPA no nosso corpo?
  1. Precursor de eicosanoides anti-inflamatórios: prostaglandinas série-3, leucotrienos e resolvinas que ajudam a controlar processos inflamatórios.
  2. Modula a fluidez e a condutividade das membranas celulares, especialmente em células cardíacas e neurônios, reduzindo arritmias e protegendo contra neurodegeneração.
  3. Melhora o equilíbrio ômega-6/ômega-3, já que dietas muito ricas em ômega-6 e pobres em ômega-3 disparam respostas inflamatórias.

Resposta

O EPA é essencial porque nosso organismo não pode sintetizar as duplas-ligações na posição ômega-3 (faltam enzimas para ligações além de Δ9), e ele é fundamental como precursor de moléculas anti-inflamatórias (eicosanoides série-3) e para manter a fluidez e a condutividade das membranas cardíacas e neurais, protegendo contra doenças cardiovasculares e neurodegenerativas.

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