Querendo apresentar efeitos especiais de iluminação em uma pista de dança, optou-se por lâmpadas de “luz negra”. Como se explica tal cor de luz nessas lâmpadas e seus efeitos especiais?

Passo 1

O enunciado pergunta por que as lâmpadas de “luz negra” apresentam essa cor estranha — um violeta bem escuro, quase azulado — e por que elas criam aquele efeito de objetos “brilhando” na pista de dança. O conteúdo envolve óptica das radiações ultravioleta e o fenômeno de fluorescência, que é usado para gerar efeitos especiais em festas.

Passo 2

Dentro da lâmpada de luz negra há vapor de mercúrio em baixa pressão que, ao ser excitado pela descarga elétrica, emite principalmente radiação ultravioleta na faixa chamada UV-A (comprimentos de onda em torno de 365 nm). Essa região do espectro fica logo além do violeta visível, de modo que nossos olhos não enxergam bem essa luz.
Para que não saia muita luz visível — e assim o ambiente fique escuro, realçando o efeito fluorescente — o tubo interno é revestido por um filtro ou vidro dopado que bloqueia a maior parte dos comprimentos de onda acima de 400 nm. Isso faz com que só escape um pouco de violeta escuro misturado ao UV-A, dando a cor característica de “luz negra”.

Passo 3

Quando a radiação UV-A incide em determinados materiais — tecidos brancos, tintas fluorescentes, plásticos ou pós especiais — ela é absorvida por elétrons desses materiais e logo reemitida em comprimentos de onda maiores, na faixa visível. Esse processo de absorver luz em uma cor e emitir em outra chama-se fluorescência, e é ele que faz certos objetos “brilharem” no escuro.

Passo 4

Na pista de dança, aproveita-se esse efeito usando adereços e tintas fluorescentes ou roupas com fibras especiais. Ao serem iluminados pela luz negra, esses itens convertem a energia UV-A em luz visível vibrante (verde, laranja, rosa, etc.), enquanto o resto do ambiente permanece num tom escuro e violetão.

Resposta

A “luz negra” nada mais é do que radiação UV-A (~365 nm) filtrada para poupar a luz visível, produzindo aquele violeta escuro. Ela faz objetos com pigmentos ou materiais fluorescentes transformarem a energia ultravioleta em luz visível, gerando o efeito de “brilho” especial dentro do ambiente escurecido.

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