Com base nas discussões na aula teórica e prática, responda:
Por que o óleo vegetal não pode ser usado diretamente nos motores?

Passo 1

O enunciado pergunta por que o óleo vegetal, na sua forma pura, não pode ser usado diretamente como combustível em motores a diesel. O conteúdo da matéria envolve propriedades físico-químicas de combustíveis (viscosidade, volatilidade, afinidade química) e comportamento do sistema de injeção e da câmara de combustão de um motor diesel.

Passo 2

O primeiro ponto é a viscosidade. O óleo vegetal tem viscosidade muito maior do que o óleo diesel. Isso quer dizer que, à mesma temperatura, ele flui com mais dificuldade e não atomiza bem ao passar pelos injetores. Em um motor diesel:
  • o combustível é pulverizado em gotículas muito finas;
  • essas gotículas devem evaporar e misturar-se ao ar antes de queimar.
    Se o fluido for muito viscoso, formam-se gotículas grandes, o que leva a combustão incompleta, fumaça preta, aumento de depósitos de carbono e perda de potência.

Passo 3

Relacionado à atomização, temos também a volatilidade e o ponto de fulgor. O óleo vegetal tem ponto de fulgor mais alto e menor volatilidade, ou seja, evapora menos no calor da câmara. Isso reforça a combustão parcial, produzindo resíduos e sufocando o motor com depósitos de carbono (borras) que emperram anéis de pistão e entopem válvulas e bicos injetores.

Passo 4

Além disso, o óleo vegetal pode conter glicerídeos livres, ácidos graxos livres e umidade que provocam:
  • corrosão e desgaste prematuro de bombas e injetores;
  • polimerização sob alta temperatura, formando resíduos pegajosos que aumentam o torque necessário na bomba de alta pressão;
  • contaminação do óleo lubrificante, alterando as propriedades de lubrificação e proteção do motor.

Passo 5

Na prática, o que se faz é transformar o óleo vegetal em biodiesel por meio de transesterificação. Esse processo reduz drasticamente a viscosidade, melhora a volatilidade e remove impurezas, produzindo um combustível que atende às especificações de injeção e combustão em motores diesel sem causar os problemas listados acima.

Resposta

O óleo vegetal puro não pode ser usado diretamente em motores porque sua elevada viscosidade e menor volatilidade prejudicam a atomização e a combustão, gerando depósitos de carbono, danos ao sistema de injeção e corrosão interna. É preciso convertê-lo em biodiesel para corrigir essas propriedades e torná-lo apto ao uso.

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