Questão 2. Qual a descoberta revelada pelos experimentos de Michelson e Morley?
Passo 1
O enunciado pergunta qual foi a descoberta revelada pelos experimentos de Michelson e Morley. O conteúdo envolve óptica, interferometria e a ideia de éter luminífero para transportar ondas de luz. Vamos lembrar como o experimento foi concebido e o que se esperava encontrar.
Passo 2
Michelson e Morley montaram um interferômetro para medir diferenças no tempo de percurso de dois feixes de luz que viajavam em direções perpendiculares. Se existisse um “vento de éter” devido ao movimento da Terra através desse meio, esperaríamos um desvio no padrão de interferência ao girar o aparelho, pois um feixe enfrentaria o “vento” e o outro não.
Passo 3
Após várias medições em diferentes épocas do ano e orientações do equipamento, eles não observaram nenhuma mudança no padrão de interferência. Esse resultado nulo indicou que não havia diferença no tempo de percurso dos dois feixes e, portanto, não se detectou qualquer movimento da Terra em relação a um éter.
Resposta
A experiência Michelson–Morley revelou o resultado nulo, ou seja, não foi detectado movimento relativo da Terra em um éter luminífero, sugerindo que esse éter não existe e que a velocidade da luz é a mesma em todas as direções.