Como você explicaria o fenômeno de deriva a um aluno do ensino médio?

Passo 1

O enunciado pede para explicar o fenômeno de deriva para um aluno do ensino médio. O tema aqui é geologia e tectônica de placas, e vamos precisar falar de como e por que os continentes mudam de posição ao longo do tempo geológico.

Passo 2

Começo apresentando a ideia histórica: no início do século XX, o meteorologista Alfred Wegener notou que as costas da África e da América do Sul parecem “encaixar” como peças de um quebra-cabeça. A partir disso ele propôs que, num passado remoto, existia um único supercontinente (a Pangeia) que se fragmentou e foi “derivando” até a configuração atual.

Passo 3

Aponto as principais evidências que sustentam essa ideia:
  1. Ajuste das formas dos continentes – as margens parecem complementar-se.
  2. Fósseis idênticos de plantas e animais encontrados em continentes hoje separados por oceanos.
  3. Registros de glaciação em regiões que hoje são tórridas, indicando que já sofreram mudanças de latitude.
  4. Semelhança de tipos de rochas e cadeias de montanhas em margens opostas.

Passo 4

Explico o mecanismo atual (teoria da tectônica de placas):
  • A litosfera (crost a+mantle superior rígido) está dividida em placas que “boiam” sobre o manto mais quente e plástico.
  • No manto ocorrem correntes de convecção (o material quente sobe e o frio desce), e isso gera forças que empurram ou puxam as placas.
  • Onde duas placas se afastam, novo material rochoso surge e empurra os continentes (deriva por expansão do assoalho oceânico).
  • Onde duas placas convergem, há subducção (uma placa mergulha sob a outra), gerando terremotos e vulcões.

Resposta

O fenômeno de deriva continental é o deslocamento lento dos continentes sobre a superfície terrestre, motivado pelas correntes de convecção no manto. As placas tectônicas, que carregam continentes e fundos oceânicos, movem-se umas em relação às outras, fazendo com que, ao longo de milhões de anos, a Pangeia tenha se fragmentado e originado os continentes na posição em que os vemos hoje. Esse processo explica encaixes geográficos, distribuição de fósseis semelhantes em regiões separadas e a ocorrência de terremotos e vulcões em limites de placas.

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