2.A função de demanda de um viciado por uma droga pode ser muito inelástica, mas a função de demanda de mercado pode ser bem elástica. Como pode ser isso?
Passo 1
O enunciado pergunta por que a função de demanda de um viciado por uma droga pode ser muito inelástica, enquanto a demanda de mercado (a soma de todos os consumidores) pode ser bem elástica. O conteúdo é elasticidade-preço da demanda, e para resolver precisamos entender a diferença entre elasticidade individual (marginal) e agregada (mercado).
Passo 2
Definimos elasticidade-preço da demanda como
onde
é quantidade demandada e
é preço. Se
, dizemos que a demanda é inelástica (pouca variação em
quando
muda). Se
, é elástica (grande variação em
quando
muda).
Passo 3
Um viciado tem altíssima dependência química e pouca sensibilidade ao preço no chamado “marginal intensivo”: mesmo que o preço suba, ele corta pouco do consumo, porque precisa da droga para evitar sintomas de abstinência. Para esse consumidor específico,
é pequeno (inelástico).
Passo 4
A demanda de mercado é a soma horizontal das demandas de todos os consumidores, inclusive:
- muitos usuários ocasionais ou de baixo grau de dependência, que respondem fortemente ao preço (elas são altamente elásticas),
- potenciais consumidores que podem desistir de começar o uso se o preço for alto,
- quem recorre a substitutos (outras drogas, home-made).
Quandosobe, esses grupos marginais reduzem muito seu consumo ou deixam de comprar, gerando maior que 1.
Passo 5
Em termos de margens de resposta:
- Marginal intensivo: o viciado ajusta pouco a quantidade consumida (inelástico).
- Marginal extensivo e de substituição: muitos usuários deixam de comprar ou mudam de produto (tornando o agregado elástico).
Resposta
A demanda individual de um viciado é muito inelástica porque ele reduz pouco o consumo diante de alta dependência. Já a demanda de mercado inclui também consumidores menos dependentes ou ocasionais e potenciais compradores que respondem muito ao preço, além de efeitos de substituição. Essa combinação faz a elasticidade-preço agregada ficar alta (elástica), mesmo que cada viciado individual seja inelástico.